Scorbuto: ecco come riconoscerlo

Lo scorbuto, è una malattia dovuta da una marcata e protratta carenza di Vitamina C. I sintomi sono noti fin dai tempi degli antichi Greci ed Egizi, ma solo intorno agli anni ’30 del secolo scorso, è stata scoperta la causa.

Durante il XVI e il XVIII secolo, era particolarmente diffusa tra i marinai, i quali sviluppavano una grave carenza di vitamina C a causa di una dieta inadeguata dovuta alla difficoltà di approvvigionamento di cibi freschi.

Cause dello scorbuto e soggetti a rischio

Come anticipato, la causa dello scorbuto è una grave e prolungata carenza di Vitamina C (o acido ascorbico) che può essere dovuta a diversi fattori:

• Malassorbimento intestinale di alcuni nutrienti.
• Diete molto restrittive.
• Impossibilità di ingerire certi tipi di alimenti (a causa di allergie o disfagie)

Inoltre, va anche considerato che la vitamina C è un nutriente molto fragile, che viene degradata dalle alte temperature (e quindi dalla cottura dei cibi), dalla luce solare, da una conservazione prolungata e dallo sminuzzamento eccessivo dei cibi. Per questo motivo, non è sufficiente avere una dieta variegata, ma è importante introdurre sempre una certa quantità di frutta e verdura fresca e cruda.

I soggetti a rischio sono quindi gli anziani, gli alcolisti (che si trovano a non assorbire adeguatamente i nutrienti a causa dei danni dovuti all’alcol) e le persone che soffrono di disturbi alimentari.

Sintomi dello scorbuto

I sintomi che solitamente sono associati allo scorbuto possono essere vari e tra questi troviamo:

• Anemia
• Debolezza
• Inappetenza
• Gonfiore
• Ulcerazioni e lesioni alle gengive
• Perdita dei denti
• Emorragie sottopelle (emorragia petecchiale).
• Febbre
• Irritabilità
• Ipercheratosi
• Problemi alla pelle
• Occhi sporgenti
• Problemi alle articolazioni

Benefici della vitamina C

La vitamina C è un nutriente essenziale per l’organismo in quanto:

• Supporta il sistema immunitario.
• Svolge un’azione antiossidante proteggendo le cellule dai danni dello stress ossidativo.
• Promuove l’assorbimento di ferro.
• Contribuisce alla formazione di collagene (una proteina fondamentale per la salute della pelle. Delle ossa, delle cartilagini, dei vasi sanguigni, delle gengive e dei denti).

Cibi ricchi di vitamina C

Per assicurarsi un apporto adeguato di vitamina C attraverso la dieta, si può fare affidamento ai seguenti alimenti:

• Agrumi
• Frutti di bosco
• Ribes nero
• Kiwi
• Papaia
• Pomodori
• Fragole
• Carote
• Peperoni
• Crucifere
• Patate
• Cavolo
• Spinaci
• Paprica
• Frattaglie
• Ostriche

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